7年間、週4～5日ジムのプールに通い続けています。
プールに通うようになったきっかけは、海で素潜り（スキンダイビング）している時の”すぐに遊び疲れてしまう“を何とかしたかったから。短い時間海で遊んでお終い、ではなく、そこそこの時間海で遊んでから、他の遊びを楽しむためには体力が必要。そのためにプールに通って体力づくりをしたかった、というわけです。
ジムに通うと決めた時には、本格的に泳ぐなんて全く考えていませんでした。ふらふら～とジムに行って、30分位のんびり泳いで…と考えていたのです。ところが通い始めてすぐに、ジムのプールはなかなか思うように泳げないことが分かりました。
思うように泳げない理由は2つ。
1つ目の理由は体力も泳力も無い
小学生の頃、短い期間ではありましたがスイミングスクールに通っていました。なので、全く泳げない人ではなかったのですが、何しろ30年位のブランクがあったので、いきなり全力でクロール50メートル泳いだら運動後低血圧と思われる不調に襲われました。
いきなり頑張って泳ぐのは危険だと分かり、ビート板を使ってバタ足（板キック）で基礎から…と思いましたが、板キックがこれまたしんどくて、25Mで死にそうになりました。まずは比較的楽に泳げる平泳ぎで少しずつ体力をつけて、それからクロールを泳ごうと決めました。
2つめの理由は他のスイマー
これは他のスイマーが悪いってわけではありません。ジムのプールなので、当然他の利用者もいます。ところが、何とか50メートルを繰り返し泳げるようになった頃に問題が発生しました。
初心者レーンには恐ろしく遅いスイマーがいるのであまり運動になりません。そこで、初心者レーンを卒業して連続して泳ぐレーンで泳ぎ始めました。しかし、50メートルを1分以上かけて泳いでいるとそこそこ泳げる高齢スイマーに追いつかれます。追いつかれると邪魔になり申し訳ないので、慌てて次の壁まで頑張って泳いで譲ります。
連続して泳ぐレーンでは、自分より早そうな人が先に出発するのを待ってからこちらも出発するようにしいますが、やがて追いつかれてしまいます。また、そのレーンに自分も含めて3人以上いたりすると、譲り続けてばかりで嫌になります。
ある程度トレーニングできる環境を手に入れるためには、少しでも早く脱初心者を目指す必要があると思いました。
脱初心者を目指そうとHPやYoutubeで泳ぎ方を勉強しまくりました。しかし、Youtubeで楽に1000M泳げる方法…、みたいな動画を見ても、説明していることは理解できてもそれを実現させることはなかなかできません。座学で学んだことをプールにひたすら通って少しずつ実践し、毎日泳ぎながらどこを修正できるのか、隣のレーンで泳ぎの上手い人と比較して何が違うのかを考えながら泳ぎ続けました。
プールに通い続けていると、本当に少しずつですが泳ぎが上達していることが分かりました。いつも追いつかれる人に追いつかれなくなった時にはかなり頑張って良かったと思いました。
ジム通いも長続きはしないと思っていましたが、1年以上通い続けたころには、ジムに行かない日のほうが辛いと思うようになりました。運動中毒みたいなもんでしょうか。それから新型コロナウイルスの感染が拡大し、プールが時短営業で通えなくなったときには本当に地獄でした。
ジムを変える予定はなかったのですが、少しでも多く泳げそうなジムに変えて、通い続けました。
プライベートレッスン
水泳の難しいところは、自分が泳いでいる姿を見れないことです。撮影することが禁止なので、今どうなっているのかを想像しながら泳いでいました。ただ、どうしても悪い癖がある気がして、レッスンを受けようと思い始めます。通っているジムにも中上級者向けのプログラムがありますが、いつも同じ顔ぶれの高齢者ばかり。おしゃべりメインで泳ぎの上達を目指している感じはゼロ。
プライベートレッスンできないか検索していたら、大会にも出場している人が個人でやっているレッスンを見つけました。ただ、通っているジムのプールではなく、市民プールでレッスンを受けます。ところが市民プールはジムのプール以上に人が多く、なかなか思うように練習ができません。また、ジムのプールと違って遅い人がとても多いので、その隙間で練習をすることになります。それでも悪い癖をすぐに見抜いてくれて、修正すべきところを的確に教えてくれます。
レッスンの費用は1ヶ月4回で28,000円。レッスンは3ヶ月程受けましたが、時間的な問題やどうしても制約のある市民プールでの練習にストレスを感じて修正すべきポイントを頭に叩き込んで、レッスンを終えました。
今では週4日～5日、1日2～2.5km位ジムのプールで泳いでいます。もう少し泳ぎたいところですが、多少の陸トレもしたいし、時間が無限に使えるわけではないのでこれくらいが限界です。
7年間ジムのプールに通い続けて変わったこと
泳ぎがうまくなった
当たり前ですが、泳ぎ続けて毎日少しでも上手くなりたいと思っているのでゆっくりですが上達します。
体力がついた
これも当たり前だと思いますが、かなり体力もつきました。年齢的に体力低下は避けられませんが、衰えるペースを遅くすることが出来るはずです。
体が一回り大きくなった
自分は食べても食べても太らない体質なので、まさか体重が増えるとは思っていませんでした。服のボタンが止められなくなったり肩周りがキツくなり、ワンサイズ大きいサイズに変更しました。
運動中毒になった
重要なイベント以外は基本的にジム通い優先。遊びに行くときもできるだけジムが休みの日を選びます。ジムに行けない日が辛いと感じるようになりました。
肩こりと無縁になった
デスクワークが多いので肩こりに悩んでいましたが、水泳始めてからすぐに無くなりました。
摂取する栄養をより意識するようになった
もともと栄養を気にして生活していましたが、より意識するようになりました。
睡眠の質が上がった
泳いだ後はとても爽快な気分になり、体力を使うので気持ちよく眠れます。ジムが休みの日は体力が有り余って眠りが浅い気がします。
水道代とガス代が安くなった
ジム通う日は、運動後はそのままジムのスパを利用します。家で風呂に入るのは週2日だけになり水道代とガス代が安くなりました。
他にも細かい変化はあると思いますが、主な変化はこんなところでしょうか。
これからジムのプールに通う方向けにいろいろ知識やマナーなんかも書こうと思いましたが、また後日にします。